Aquest text presenta els principals mecanismes naturals i tècnics que permeten la reproducció de les colònies d’abelles. A més del procés natural d’eixamenada, l’apicultura disposa de diverses tècniques per multiplicar ruscs, criar reines i mantenir poblacions d’abelles adaptades al territori.
1. Diversitat i adaptació de les abelles
· L’espècie Apis mellifera presenta nombroses subespècies o races adaptades a diferents regions del món.
· Aquesta diversitat és fruit de la selecció natural i de les adaptacions al clima, la flora i les malalties de cada territori.
· Les poblacions autòctones solen ser les més ben adaptades a les condicions locals, fet que les fa especialment valuoses per a l’apicultura.
2. L’eixam natural
· L’eixamenada és el sistema natural amb què una colònia es divideix per formar-ne una de nova.
· Un eixam està format per milers d’abelles i una reina que abandonen el rusc original per buscar un nou refugi.
· Un cop instal·lades, les abelles construeixen bresques noves, la reina inicia la posta i la colònia comença a créixer progressivament.
3. L’eixam artificial
· L’apicultor pot reproduir aquest procés de forma controlada creant eixams artificials a partir de colònies fortes.
· Aquesta tècnica permet multiplicar ruscs sense perdre abelles i mantenir el control sobre la població de l’apiari.
· Un cop format, l’eixam es col·loca en una nova arna i se li proporciona aliment si les condicions ambientals no són favorables.
4. Els nuclis
· Un nucli és una petita colònia formada per una reina, obreres i alguns quadres amb cria i reserves.
· En instal·lar-lo en una arna, la colònia creix progressivament fins a convertir-se en un rusc complet.
· És una de les formes més segures de crear noves colònies, ja que ja disposa de cria i aliments.
5. Divisió de colònies
· Les colònies fortes es poden dividir per obtenir noves unitats productives.
· Aquest procés consisteix a separar quadres amb cria, abelles i reserves per formar una nova colònia.
· La colònia resultant pot criar la seva pròpia reina o bé rebre una reina seleccionada.
6. Cria i substitució de reines
· La qualitat de la reina és clau per al bon funcionament de la colònia.
· Mitjançant nuclis de fecundació es poden criar reines joves que, després de fecundar-se, començaran la posta.
· Quan una reina envellida es substitueix per una de nova, cal introduir-la progressivament perquè la colònia l’accepti.
7. Gestió i millora de les colònies
· Les tècniques de reproducció permeten renovar colònies, evitar la pèrdua d’eixams i seleccionar les millors línies genètiques.
· Una bona gestió reproductiva ajuda a mantenir poblacions d’abelles vigoroses, adaptades al territori i capaces de respondre millor als reptes sanitaris i ambientals.
